Betty Heath, voluntaria desde hace mucho tiempo en las escuelas de St. Vrain Valley, actualmente en Legacy Elementary , ha estado ofreciendo orientación a un grupo de cinco alumnos de cuarto curso una vez a la semana. Estos alumnos, que se hacen llamar «Aspiring Writers» (Aspirantes a escritores), expresaron su interés en aprender a escribir artículos para el periódico de su escuela. Aprovechando su experiencia en periodismo, Heath enseñó a los alumnos los entresijos de la redacción de artículos.

Consciente de la importancia de sentar unas bases gramaticales sólidas, Heath adquirió diccionarios del club rotario local para ayudar a los alumnos en su proceso de aprendizaje. Además, recopiló una lista de términos comunes de redacción para ayudar a los alumnos y utilizó los diccionarios para buscar palabras, mejorando así sus habilidades de redacción mientras trabajaban en la redacción de sus artículos.

La primera tarea de los aspirantes a escritores con Heath fue practicar la redacción de cartas. «Los alumnos aprendieron a escribir frases y crear párrafos», explica Heath. «Después repasamos cómo escribir la dirección en los sobres y pegar los sellos para que pudieran enviar las cartas por correo».

A medida que avanzaban en el aprendizaje de cómo escribir artículos periodísticos, Heath reclutó a Angie Bustillos, miembro de la comunidad, como entrevistada para los estudiantes. «La impresionante trayectoria académica de Angie como exalumna de St. Vrain y becaria Boettcher, su maestría en economía y su reciente trabajo en un banco internacional en Viena la convirtieron en la candidata ideal para esta colaboración», explicó Heath.

Durante las entrevistas, los estudiantes le hicieron a Bustillos una pregunta preparada inicialmente, pero a medida que avanzaba la entrevista, naturalmente se les ocurrieron más preguntas que hacer, lo que dio lugar a un debate interesante y profundo.

A lo largo del proceso de entrevistas, los alumnos aprovecharon la oportunidad de trabajar con Bustillos y mostrar las habilidades de redacción que aprendieron a través del proyecto. «Hablar con Angie fue muy emocionante», comentó Leila Carrazco, alumna de cuarto grado. «Fue muy amable y fue interesante hacerle preguntas para conocerla mejor». Colton Lewis, otro alumno de cuarto grado, exclamó: «¡Trabajar en este proyecto del periódico fue divertido! Aprendimos mucho sobre redacción y entrevistas».

A Bustillos le gustó trabajar con los aspirantes a escritores: «Interactuar con estos estudiantes durante las entrevistas fue una experiencia estimulante. Su entusiasmo y brillantez ilimitados eran contagiosos. Ha sido gratificante ser testigo de su crecimiento en el poco tiempo que los conozco».